日食篇二：日食的神话与奥妙

中国人认为“天狗食日”会带来天灾人祸，甚至引发大地震；有人相信在这一天以敲锣打鼓可以赶走“天狗”；北欧维京人认为有一对巨狼“斯库尔”（skoll）与“哈提”（Hati）分别追逐太阳和月亮，它们将之吞下就造成日食月食；南非印第安人认为这一天是上帝在眨眼；印度则说是魔鬼“拉胡”（Rahu）与“计都”（Ketu）吞下太阳，熄灭生物赖以维生的阳光，造成食物与水不可食用，另外印度孕妇不可出外或剖腹产子，避免产下畸胎之类。这些都是不同区域对日食带有古老的神话。至今也有人对这种思想依然流传，这是因为古代人们对科学知识贫乏，对日食造成天昏地暗，心存恐慌，就深信日食会带来天灾人祸等凶兆。在现代，或许这些可以用科学角度来解释这一切。比如，由于日食（尤其日全食）期间能见度下降、气温降低、湿度上升，会对交通运输、生产作业、通讯安全、社会治安等带来一定影响，也可能在部分人群中产生迷信猜测和心理恐慌。

另一方面，在观测当中，会发现到，错辨昼夜往往会引起动植物的异常。因为日食，天空会变成诡异的深蓝色，动物误以为黑夜来临，飞蛾、蝙蝠、萤火虫这类夜行动物会倾巢而出，相反白天活动的鸟类则巢里休息，但可能会迷失方向。植物同样也会有异常反应如睡莲的花瓣、含羞草的叶会闭合，紫茉莉的花朵则会绽放。这就是日食其中的奥妙。

日食引起动植物的异常与如何观测日食的说明图